Nel tentativo di controllare la mente, la CIA ha dosato i propri agenti e ignari cittadini con LSD, a volte con conseguenze tragiche.
Nel 1953, il periodo successivo alla guerra di Corea fu un disagio negli Stati Uniti, che si vide in una lotta di vita o di morte con l’Unione Sovietica. Sempre più spesso, gli Stati Uniti hanno visto un campo di battaglia completamente nuovo nella mente umana.
Nel 1952, Allen Dulles fu nominato direttore della Central Intelligence Agency (CIA) degli Stati Uniti . Parlando con un gruppo di ex studenti dell’Università di Princeton il 10 aprile 1953, Dulles espresse la sua preoccupazione dicendo: “Mi chiedo, tuttavia, se percepiamo chiaramente l’entità del problema, se ci rendiamo conto di quanto la battaglia per le menti degli uomini sia diventata sovietica. mani. Potremmo chiamarlo, nella sua nuova forma, “guerra del cervello”. “
Film come The Manchurian Candidate del 1962 riflettevano le paure di quel tempo. Ha interpretato un ex prigioniero di guerra a cui viene lavato il cervello e diventa un assassino inconsapevole di una cospirazione comunista internazionale.
MK-Ultra
Il 13 aprile 1953, Dulles approvò il programma MK-Ultra , che era un programma top-secret che utilizzava materiali biologici e chimici, ipnosi, deprivazione sensoriale, isolamento, abusi verbali e sessuali e torture per estrarre informazioni dal nemico e renderlo inabile.
Un obiettivo del programma era quello di produrre un “siero della verità” per estrarre informazioni da sospette spie sovietiche. La CIA sperava anche di usare l’ipnosi per aumentare la capacità di apprendere e ricordare informazioni complesse e di ricordare disposizioni complicate di oggetti fisici.
Alcuni degli obiettivi dichiarati del programma MK-Ultra erano la creazione di sostanze che avrebbero:
- Promuovere il pensiero illogico e l’impulsività in modo che un destinatario fosse screditato in pubblico
- Aumentare l’attività mentale e la percezione
- Far invecchiare una vittima più velocemente o più lento
- Provoca danni cerebrali temporanei o permanenti e perdita di memoria
- Aumenta la capacità di resistere alla privazione, alla tortura e alla coercizione durante l’interrogatorio
- Produrre amnesia per eventi sia precedenti che durante il loro utilizzo
- Generare shock e confusione per lunghi periodi di tempo
- Produrre disabilità fisica, come la paralisi delle gambe
- Modificare la struttura della personalità facendo sì che il destinatario diventi dipendente da un’altra persona
- Riduzione delle ambizioni e dell’efficienza lavorativa
- Indebolimento o distorsione della vista o dell’udito
- Colpire qualcuno ed essere somministrato di nascosto in bevande, cibo, sigarette o come aerosol
- Rendono impossibile per qualcuno di svolgere attività fisica.
L’LSD era la droga preferita
44 college e università, 15 fondazioni di ricerca e società farmaceutiche, 12 ospedali e cliniche e tre istituti penali in tutto il Nord America sono stati utilizzati per la ricerca MK-Ultra che includeva la somministrazione di LSD, antidolorifici e altri farmaci.
I primi centri medici a ricevere borse di studio furono il Boston Psychopathic Hospital (in seguito ribattezzato Massachusetts Mental Health Center), il Monte di New York. Ospedali del Sinai e Columbia, facoltà di medicina dell’Università dell’Illinois e Università di Oklahoma e Rochester.
La CIA era particolarmente interessata all’LSD , o dietilamide dell’acido lisergico, che fu scoperta per la prima volta in Svizzera nel 1938. L’ LSD produsse stati mentali simili a quelli noti nella schizofrenia: depersonalizzazione, disorganizzazione psichica e disintegrazione. L’effetto principale del farmaco è stato il crollo delle difese del personaggio di un soggetto per gestire l’ansia, che era proprio quello che la CIA stava cercando.
La CIA ha amministrato l’LSD ai propri dipendenti, personale militare, medici, agenti governativi e membri del pubblico in generale, spesso a loro insaputa o senza consenso informato.
Questa è una violazione del Codice di Norimberga che è un insieme di principi di etica della ricerca per la sperimentazione umana che è stato creato a seguito delle prove di Norimberga alla fine della Seconda Guerra Mondiale.
Mentre era uno studente laureato presso la Stanford University, lo scrittore Ken Kesey lavorava per la notte al Menlo Park Veterans ‘Hospital, a cui era stato affidato l’LSD per il test. Kesey si è offerto volontario per assumere farmaci psicoattivi come l’LSD e la psilocibina .
Ciò che è venuto fuori dalle esperienze di Kesey con sostanze psicoattive è stato il suo acclamato romanzo One Flew Over the Cuckoo’s Nest. Kesey era così innamorato dell’LSD che ha continuato a formare i ” Merry Pranksters “, un gruppo che ha viaggiato negli Stati Uniti in un autobus dipinto psichedelicamente chiamato “Furthur”, e ha incoraggiato tutti quelli che hanno incontrato a provare l’LSD.
The Merry Pranksters e Kesey sono stati ritratti imperdonabilmente dall’autore Tom Wolfe nel suo libro del 1968, The Electric Cool Aid Acid Test.
Altri soggetti di prova includevano prigionieri che erano particolarmente facili da iscrivere per diventare soggetti di prova in cambio di privilegi aggiuntivi o di una pena commutata.
Nel 1957, l’ex uomo più ricercato dell’FBI, Whitey Bulger stava scontando una pena in un penitenziario di Atlanta quando si iscrisse per diventare un soggetto di prova. Bulger ha scritto della sua esperienza con l’LSD : “Perdita totale di appetito. Allucinazioni. La stanza cambierebbe forma. Ore di paranoia e sensazione di violenza. Abbiamo vissuto orribili periodi di incubi viventi e persino sangue che usciva dalle pareti. Ragazzi che si rivolgevano agli scheletri in davanti a me. Ho visto una telecamera cambiarsi nella testa di un cane. Mi sembrava di impazzire. “
Dall’altra parte del confine a Montreal, in Canada, esperimenti disumani venivano condotti dallo psichiatra britannico Donald Ewen Cameron presso l’Allan Memorial Institute della McGill University. Su pazienti che erano entrati in ospedale affetti da condizioni relativamente lievi come ansia o depressione postpartum, Cameron li ha sottoposti a terapia elettroconvulsivante da trenta a quaranta volte la potenza normale, i farmaci paralitici e li ha messi in coma indotti da farmaci fino a tre mesi alla volta.
Non sorprende che molti di questi pazienti abbiano avuto effetti permanenti, mentre allo stesso tempo, Cameron è diventato il primo presidente della World Psychiatric Association e presidente delle associazioni psichiatriche americane e canadesi. L’autore John Marks ha raccontato questi eventi vergognosi nel suo libro del 1979, The Search for the Manchurian Candidate.
L’inizio della fine
Nel 1953, Ph.D. il biochimico Frank Olson fu assegnato alla Divisione Operazioni Speciali (SOD) dell’Esercito del Corpo Chimico a Fort Detrick, nel Maryland. Ha partecipato a un ritiro di tre giorni SOD-CIA in una casetta isolata nel Maryland occidentale, dove era presente anche il capo della MK-Ultra, il dottor Sidney Gottlieb .
Gottlieb allacciò una bottiglia di Cointreau con LSD e la offrì agli ospiti. Mentre gli altri si riprendevano presto, Olson ha continuato a provare ansia e confusione mentale per giorni dopo essere stato somministrato. La CIA lo ha trasferito a New York City per vedere un medico affiliato al programma MK-Ultra che credeva di poter aiutare Olson. Invece, Olson uscì dalla finestra della sua camera d’albergo al 13 ° piano, forse volontariamente, e lasciò una moglie e tre figli. La morte di Olson è stata attribuita al suicidio.
Nel dicembre 1974, lo scrittore del New York Times Seymour Hersh pubblicò una storia sugli illeciti della CIA che spinse l’allora presidente Gerald Ford a nominare il suo vicepresidente Nelson Rockefeller a capo di un pannello a nastro blu per indagare.
Il rapporto della Commissione Rockefeller descriveva la morte di un civile senza nome a cui era stato dato l’LSD dalla CIA e che era precipitato da una finestra di un hotel di New York. La famiglia Olson riconobbe il marito e il padre e fece causa al governo degli Stati Uniti. Hanno ricevuto $ 750.000 dal Congresso e scuse personali dal presidente Ford.
Nel 1976, il presidente Ford emanò un ordine esecutivo che vietava “la sperimentazione di droghe su soggetti umani, salvo il consenso informato, per iscritto e testimoniato da una parte disinteressata, di ciascuno di tali soggetti umani”. Gli ordini esecutivi successivi dei presidenti Jimmy Carter e Ronald Reagan hanno ampliato questa direttiva per applicarla a qualsiasi sperimentazione umana.
Nel 1977, l’ex senatore del Massachusetts Edward Kennedy supervisionò le audizioni del Congresso che indagarono sugli effetti del programma MK-Ultra. Le audizioni non furono in grado di consultare i record MK-Ultra perché nel 1973 il direttore della CIA Richard Helms aveva insistito che tutti i record relativi al programma fossero distrutti. Tuttavia, è sopravvissuta una cache di 20.000 documenti che erano stati compilati in modo errato e sono stati indagati durante le udienze del Senato del 1977.
In un articolo del New York Times del 27 novembre 2012 , il figlio di Frank Olson, Eric, ha detto della battaglia per conoscere la verità sulla morte di suo padre: “Vogliamo giustizia. Questo mi è costato un’enorme quantità di tempo e anni della mia vita”.
MK-Ultra è un argomento popolare
Il programma MK-Ultra è stato interpretato in libri e film, come il film del 1990. Jacob’s Ladder , la Conspiracy Theory del 1997 . American Ultra del 2015 e nei vari libri e film di Jason Bourne interpretati da Matt Damon e scritti da Robert Ludlum .
In televisione, è stato interpretato nella serie canadese The Sleep Room del 1998 e nella prima stagione di Stranger Things in cui il Dr. Martin Brenner è stato coinvolto in MK-Ultra ed Eleven è nato da un soggetto di test MK-Ultra. Il documentario di Netflix 2017 Wormwood racconta la storia di Frank Olson.
Il romanzo di Stephen King Firestarter è basato su MK-Ultra, il gioco Call of Duty. Black Ops riguarda il protagonista del gioco che si sta trasformando in un agente dormiente sovietico. La società THSeeds di Amsterdam ha nominato una delle sue varietà di cannabis MK-Ultra.